湘西是最多禁忌與傳說的地方，最為大家熟知的是趕屍與符咒、養蠱與放蠱還有落花洞女，這湘西三大神祕是否讓人又很好奇又怕怕？
不過三大神秘並不是我理解的範圍，也就不加以附會傳述了。但撇開這些，湘西地質地形獨特，景觀秀麗，還有少數民族獨具的多采文化，實在值得來看看。
本想自己搭車過來，不過由於交通很難安排，所以就參加了由散客湊團的當地導覽行程。幫我們帶路和解說的是一個苗族青年，由於他本身的文化背景，介紹苗家的風土人情更顯得真實而生動。
苗家特色的風雨橋
苗家都是住在千山萬水之間，逢山開路，遇水架橋，橋上常建有風雨樓，美觀又實用，極有特色。
問題來了，苗家好客、喜歡飲酒又善歌唱，每有來客，常會在進入村寨的橋上設下攔路酒，必須對歌、喝酒才得以進入村寨，尤其這酒可不是讓你淺嚐即止，而是一大碗乾的，光是這一樣我就絕過不了橋的。
登上橋頭一看，果然幾個苗家美女擺下陣子在橋上唱起山歌，這些曲子我聽都沒聽過，要怎麼對？當時心都涼了一半，只好繃緊頭皮硬闖了……還好她們似乎學『文明』了，只唱美妙的山歌卻沒攔路，總算過了第一關。
苗家特色的風雨橋
接下來有一段水路要搭船，不過看到水邊也修了平坦的棧道，我選擇水邊棧道漫步走去，一路欣賞山光水色
這段路並不算遠，盡頭處有座山寨的山寨。 (甚麼跟甚麼啊！)
(前面的山寨是形容詞，後面的山寨才是名詞，也就是山寨版的山寨啦。)
但這山寨也山寨得太陽春了，不太有真實感，但沒關係，接下來的景才是大器。
拾級而上，一座巨大的天然洞窟從懸崖峭壁間穿透，潺潺溪水自洞窟中流出，很顯然地這是一條地下河的出口，但還是沒有山寨，要看的苗寨是在哪裡？
走入洞口才發現一條棧道依附在岩壁間，這當然是為發展觀光而建的，訪客可以輕鬆通過，要是從前，光是要過這一關也是要傷透腦筋的；但第二關還是順利通過了。
出了洞口，一條高聳的瀑布自懸崖上傾瀉而下，這應該就是水源了，不過這裡並不是真正的出口，這裡只是一個天坑，還是沒有苗寨。
除了來時路的地下河之外，四周都是垂直壁立的懸崖，要上去似乎是不可能的，那苗寨到底在哪？
在天坑底部抬頭仰望
懷疑不如行動，繼續往前走……
繼續前行，終於發現崖壁之間有條細縫，又是另一個洞，沒走靠近是看不出來的。
洞口狹窄，但進去後就大多了，山洞一路蜿蜒向上，若非專業洞窟探險者很難深入，不過現在架設了鐵梯和照明燈光，就算穿長裙的女士也可以安全通過，只是看著沒有盡頭的鐵梯盤旋陡上，不付出一點體力還是不行的。
行行復行行，經過許多轉折和不知多少的階梯，終於看見洞口的微光。
不過哪有人洞長得這麼高的，這下沒有爬到山頂才怪，尤其最後一段直線的階梯，比起東引的安東坑道還更累人。
出了洞口，果然已經在山頂上了，但看見旁邊就有修築一條現代的公路上來，
挖哩咧……！剛才辛苦攀登難道是裝肖維？直接搭車上來不是省事多了？
當然不是這樣，搭車上來就錯過了精采的地下河、瀑布、天坑和溶洞了，我還真的非常感謝導遊帶我們走這一趟秘密通道，而且走得這麼安全又輕鬆(比起真正的洞窟探險真的是輕鬆到不倫不類)。
洞口處是有一群苗家風格的建築，但也還不是苗寨，這些都只是為發展觀光而建的樣板建築與販賣區，(剛才的洞穴算第三關了吧，過三關不就應該過關了嗎？怎麼還沒有山寨？)
要到真正的苗寨還得再搭一程渡船再小走一段山路呢！
通往山寨的渡口
我說這裡的苗家幹嘛那麼有事，非得把村子建在這麼偏僻難尋的窮山惡水之中？
事實上艱困的環境也不是他們所願的，不過他們樂天知命、認真過活，不怨天也不尤人，是真正的山野子民，我更想快點拜訪他們了。
船到終點後再走了一小段山路，終於看到了真正的苗寨。
很失望嗎？這只不過是座毫不起眼的山村，坐落在鳥不生蛋的窮鄉僻壤，值得費盡波折來看她嗎？
(阿不然哩！你以為苗寨都像電視、電影看到的那些漂亮的重簷歇山建築群嗎？那是土司、豪族或官府才有的，一般百姓多是窮困之家，只能在偏僻山區艱苦營生，只求有個遮風避雨的家罷了。村寨雖然毫不起眼，卻是他們辛苦營生之地，更是世世代代安身立命之所。)
若有漂亮的苗寨可看當然很好，但我更想看看尋常人家真正的生活，還有那些不是眼睛看得見的 (難道……？恐怖哦！)
想到哪裡去！我是說他們物質並不充裕，但他們樂天知命還有唱不完的山歌，更有上天賦予的好歌喉，他們用最認真的態度生活、也用最快樂的心情唱歌。這樣的生活的態度是一種感動，不是用眼睛去看的，必須用心靈去領會。
一趟苗寨的探訪，真的是收穫滿滿。
版主於 2018-09-16 21:27 回覆
