台灣位處亞熱帶，但很難得的是有一些溫帶物種也能在此出現，而且因為地域的隔絕，有些演化為台灣的特有物種，形成全世界僅此一家別無分號的獨特生態，不過也因為台灣環境能夠適合這些原本生於溫帶物種的範圍不多，這些物種都同樣面臨族群稀少、分布狹小，甚至瀕臨滅絕的危險，所以更凸顯這些物種的珍貴。
台灣山毛櫸，為台灣所特有，台灣所見僅此一種，亦名台灣水青岡、早田氏山毛櫸。(是珍貴並稀有的古老樹種) 英文名稱為Taiwan Beech，屬殼斗科，為落葉性喬木，樹高可達20公尺以上，胸高直徑可達70公分以上，大多生長在北部中級山稜線附近，由於結實率偏低，種子不易發芽，分佈範圍又極狹隘，族群量稀，為了保存物種基因考量，政府依據文化資產保存法將其公告為珍稀植物，列為本島亟待保護的植物。並有文獻指出本種為北插天綠小灰蝶的唯一食 草，且本區常出沒的台灣黑熊，也可能將其果實做為部份食物來源。
殼斗科山毛櫸屬的植物主要是在北半球歐、亞、美洲的溫帶地方，並呈現不連續分佈，全球總共有十種；而台灣的山毛櫸不僅為臺灣所特有，也是冰河時期殘留台灣的孓遺植物，群落正好是本屬植物全球分佈的最南界，益顯它的珍貴。
台灣山毛櫸同時也是台灣少數能夠彩繪秋山林野的變色葉植物。因為地理環境的關係，台灣秋天的色彩實在無法與溫帶地區相比，就算楓葉也常未紅先落，唯一能讓人有北國風味的就只有台灣山毛櫸了，雖然它的族群稀少，但是頗為集中，而且都集中在約2000公尺上下山嶺迎風面的稜線附近，只要是台灣山毛櫸群聚的山頭，到了秋末時分，滿山金黃的壯觀美景總是吸引許多山友的朝聖，不過要朝聖也得看你運氣夠不夠好，因為最美的景觀約只維持一個禮拜，而在這短短一個禮拜當中還要看看天空會不會下雨？會不會起霧？山會不會崩？路有沒有斷？在這季節，這高度要有好天氣可不容易呢！
這次霧裡觀樹，天氣實在不好，能拍到的僅能這樣子了，看倌們可要擔待著些。
這次霧裡觀樹，天氣實在不好，能拍到的僅能這樣子了，看倌們可要擔待著些。
